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Travail de l'osier

La vannerie est un art très ancien qui consiste à travailler des plantes "naturelles" et requiert un équipement très simple. Que ce soit de l'osier ou du rotin, les techniques sont à peu près les mêmes pour faire de la vannerie.

L'osier, qui provient des jeunes rameaux de saule, se présente dans différentes longueurs et couleurs. Il est préparé de bien des façons et c'est pourquoi on retrouve de l'osier très épais, écorcé, séché, bouilli, trempé dans l'eau, en éclisses. Vous pouvez donc obtenir de l'osier d'épaisseurs très différentes et ainsi exécuter des travaux très grossiers ou très fins. Il existe aussi une très jolie gamme de tons naturels, du blanc cassé, en passant par des tons de fauve jusqu'aux bruns les plus foncés. Grâce à ses coloris rustiques et naturels, beaucoup de gens préfèrent lui conserver son fini naturel, mais rien ne vous empêche de peindre vos pièces de vannerie dans des coloris vifs et gais.

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Renseignez-vous auprès d'un magasin de fournitures d'artisanat quel genre d'osier il peut vous fournir et souvenez-vous que pour la plupart des objets, vous pouvez utiliser du rotin au lieu de l'osier avec les mêmes résultats. En général, l'osier est plus épais et plus lourd que le rotin, assurez-vous donc d'avoir l'épaisseur correspondante au travail pour lequel vous le destinez. Il serait par exemple inutile d'essayer de confectionner le panier à chat en rotin très léger parce qu'il n'aura pas suffisamment de corps pour l'utiliser à cette fin. Vous devriez utiliser un matériau beaucoup plus lourd. D'autre part, vous pourrez facilement faire un joli petit panier soit avec du rotin ou de l'osier très léger sans problème. Il existe depuis les années 1970 un matériau synthétique imitant le rotin qui a l'avantage de ne pas nécessiter de trempage avant l'utilisation ; vous pourriez donc le substituer pour faire de petits objets.


Montants et clôtures

Pour exécuter tout objet de vannerie, vous travaillez avec deux épaisseurs d'osier. Les brins les plus gros d'osier ou de rotin pour faire les montants qui forment le squelette et la structure du panier ou de la corbeille. Vous pouvez utiliser plusieurs épaisseurs de montants dans le même panier, par exemple, épais pour le fond et plus mince pour les parois. Ces deux brins seront toujours plus épais que ceux utilisés pour le tressage lui-même. Dans le cas où vous achèteriez des brins d'osier classifiés par numéros, vous devez choisir les montants ayant un minimum de deux numéros de différence des brins pour le tressage proprement dit.

Trempage et humectage

Tous les brins d'osier doivent être trempés dans l'eau avant de les utiliser, afin de faciliter leur manipulation et d'éviter qu'ils ne se brisent ou craquent. Après un trempage d'environ une demi-heure, sortez les montants et enveloppez-les dans un chiffon humide pour la même durée. Les brins d'osier que vous utiliserez pour les montants doivent être conservés droits durant ce procédé mais les brins pour le tressage peuvent être enroulés en longueurs d'environ 3 mètres et étirés ensuite au moment de leur utilisation. Vous remarquerez qu'au fur et à mesure du travail de vannerie, il est possible que les brins sèchent trop. Ayez un chiffon humide sous la main ou, avec une éponge avec un récipient plein d'eau, pour empêcher qu'ils ne sèchent. Il sera aussi possible de mettre à tremper une pièce à moitié terminée. Ce sera le cas lorsque vous exécutez le fond d'une corbeille et que vous devez insérer d'autres montants, que vous devez les plier à angle droit pour former le squelette des côtés du panier. Il est certain que ces montants doivent être très malléables et bien humides pour ne pas qu'ils cassent au moment où vous les travaillez avec les pinces. Vous devrez également bien humecter les montants lorsque vous repliez les extrémités pour exécuter la bordure.

Outils

Il vous faut très peu d'outils mais de bonne qualité. Vous aurez besoin de gros ciseaux ou cisailles, et un bon couteau pour couper et amincir les brins, des sécateurs, quoique pas indispensables, seront aussi très utiles pour couper les extrémités des brins. Une paire de pinces à bouts ronds sera très utile pour les montants avant de les replier, spécialement si les angles sont aigus.

Un poinçon (tige de métal pointue enfoncée dans un manche de bois) est aussi très pratique pour faire des trous et des espaces entre les tressages, pour pousser un brin à sa place, etc. Vous pouvez utiliser une grosse aiguille à tricoter au lieu du poinçon, si nécessaire. Vous pourrez vous procurer des outils comme une batte, dans le cas où vous devenez un expert en vannerie. Elle sert à ramener les brins d'osier ou à les redresser. Il existe également des sellettes de travail spéciales pour maintenir les paniers à des angles différents pour faciliter le travail.

Il vous faudra aussi quelques articles faciles à trouver dans la maison et qui ne demandent pas de dépenses supplémentaires: un ruban à mesurer, des vêtements imperméables pour travailler, une pince à linge ou un gros trombone à papier pour maintenir un brin en attente pour l'empêcher de se défaire, des morceaux de raphia ou de ficelle pour nouer les brins d'osier lorsque vous travaillez sur d'autres parties du panier et vous éviter ainsi que les brins ne vous gênent.

Bases en bois

L'amateur de vannerie trouvera peut-être qu'il est plus facile de commencer à tresser des pièces en les travaillant sur une base de bois déjà prête, cette base appelée gabarit, est percée de trous tout autour de la circonférence pour y insérer les montants. La plupart des paniers, corbeilles à papier, plateaux et même certains miroirs, sont exécutés selon ce système.

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Il est naturellement essentiel que vous choisissiez des brins d'osier pour faire les montants de la grosseur des trous du gabarit ! Les montants devraient ressortir de quelques centimètres en dessous du gabarit de façon à former une bordure solide qui formera le socle. Les montants ressortent vers le haut et formeront les montants de côté (voir image). La rigidité de la base facilitera le travail de clôture et permettra de presser les brins facilement.


Bases en vannerie

Les pièces de vannerie classiques sont toutefois exclusivement faites en osier, le fond y compris. Il existe différentes façons de débuter le fond, spécialement si la forme est ronde ou ovale ou même carrée. La solidité entre aussi en jeu selon l'utilisation que vous désirez en faire. Dans chaque cas, le fond sera plus ou moins ajouré. L'épaisseur des brins que vous utilisez donnera aussi un effet de motif plus ou moins simple. De toutes façons, la manière de débuter consiste à placer les montants en forme de croix. Vous pouvez soit insérer un groupe de montants dans un autre groupe que vous entaillez au préalable et que vous ouvrez sur quelques centimètres, de façon ;a pouvoir y enfiler les premiers. Ceci s'appelle une croisée. Vous pouvez aussi ligaturer la croisée pour la maintenir en forme. La mise en forme du fond, ronde ou ovale, est faite à cette étape, selon le nombre et la disposition des montants qui forment la croisée.

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L'illustration montre différents modèles de fonds tressés. L'image A en montre un rond et illustre une ligature. L'image B montre un fond ovale également en ligature. L'image C est un fond ovale étant exécuté avec la méthode des brins entaillés à travers desquels d'autres montants sont enfilés. L'image D est une croisée plus compliquée au centre pour laquelle on utilise des montants plus fins.

En étudiant ces illustrations, vous remarquerez que lorsqu'une fois la première étape terminée et bien solidifiée, les montants sont étalés bien uniformément en rayons de façon à tresser le fond. Il est parfois nécessaire d'ajouter des montants supplémentaires pour éviter que les espaces ne soient trop grands.



La cloture

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La plus simple méthode de clôture ou tressage s'appelle une torche en vannerie et consiste simplement à passer les brins au-dessus et en dessous des montants et ainsi de suite. Lorsque vous travaillez en rond, il faudra un nombre de montants impairs pour obtenir ce motif, de façon à ce que le 2° rang soit à l'opposé du premier comme il se doit. Si vous travaillez avec un nombre pair, vous devrez utiliser des brins séparés.

Après avoir tressé le premier brin, commencez avec le deuxième dans l'espace situé à gauche du point de départ du premier brin et travaillez en rond. Utilisez les brins alternativement pour former le motif de la bonne manière. La torche est utilisée pour des grandes surfaces mais peut aussi être intercalée de rangs de paires pour ajouter plus de solidité à l'ouvrage parce que la torche en manque elle-même.

Paire

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Après avoir fait une boucle dans une longueur de rotin ou d'osier, elle est placée par-dessus un montant. Les deux brins sont ensuite tressés en se croisant entre chaque montant.


Vague

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C'est une méthode de tressage très solide qui est utilisée à intervalles pour contrôler la forme du panier, particulièrement à sa partie supérieure, juste en dessous de la bordure. On l'utilise beaucoup immédiatement après le fond en commençant les côtés. Le tressage en vagues maintient les montants à leur place et s'appelle souvent une torche à trois brins, comme le démontre l'illustration.


Bordures

Les bordures sont les détails les plus visibles d'un panier. Elle consiste à replier les montants lorsque le tressage est terminé et à les rentrer. On peut aussi exécuter des bordures beaucoup plus compliquées et obtenir de très jolis effets.

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L'illustration montre une bordure décorative, qui n'est pas destinée à un objet utilitaire. Ce sous-plat a été monté avec des montants doubles coupés à 7,5 cm du bord pour former la bordure. Toute la pièce a été mise à tremper. Le montant droit de chaque paire est recourbé vers la droite et rentré le long du montant gauche de la paire voisine. Tous les montants droits sont ainsi recourbés de la même façon; les montants gauches étant coupés au deux-tiers de la boucle.


NOTE

Un point très important: allouez suffisamment de longueur aux montants en ajoutant un excédent généreux aux grandeurs requises. En vannerie, il est très facile de recouper un brin d'osier, mais impossible de l'allonger.

L'osier est disponible dans les magasins de fournitures d'artisanat spécialisés.





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