Il existe deux types de bois : les bois mous, habituellement de l'épinette, du pin, du sapin, et les bois durs. On dit souvent que le bois dur est plus joli que le bois mou et il est certainement plus durable. Toutefois, le bois mou est beaucoup moins cher, on peut se le procurer facilement et il est facile à travailler. Par conséquent, si vous débutez en menuiserie, choisissez du bois mou.
Les magasins de bricolage vendent habituellement des morceaux de bois et très souvent les magasins de modelage en ont en stock, toutefois, il est préférable d'acheter directement chez un marchand de bois. Certaines pièces de bois sont rabotées à la machine et ont un fini doux. D'autres ont un fini grossier. Il est préférable d'utiliser du bois raboté. Moyennant un petit supplément ou non, la plupart des marchands de bois vous couperont de petites quantités de bois dans les mesures que vous leur donnerez, peut-être pas au centimètre près, mais avec une petite marge de manoeuvre. Si vous deviez en acheter plus qu'il ne vous en faut, ne vous en faites pas pour ça. Les restes serviront toujours pour d'autres projets, même les plus petites découpes.
Examinez bien le motif du grain si vous désirez donner un fini de vernis clair ou de polissage. La plupart du bois acheté est déjà séché, mais si vous achetiez des planches qui semblent légèrement humides, rangez-les à plat avec des tasseaux entre chaque rang afin que l'air pluisse circuler librement et éviter que les planches ne se tordent.
Les marchands de bois peuvent vous offrir un grand choix de diamètre de goujons et différentes épaisseurs de tasseaux. Ils ont également un vaste assortiment de bois composés comme le contreplaqué, disponibles en différentes épaisseurs. Le format des feuilles est standardisé mais vous pouvez souvent en acheter coupées selon vos désirs.
Recherchez toujours les objets en bois qui pourraient être utiles. Poignées de portes, boules, perles, bâtonnets ou boîtes à bonbons en bois. Les vieux manches à balai, les chaises brisées et les tables peuvent être aussi une excellente source de morceaux de bois déjà formés.
Préparation au travail
Il existe un nombre incalculable d'outils que vous pouvez acheter, mais nous vous suggérons une courte liste qui sera parfaitement adaptée pour les projets de débutants. Si vous économisez sur la quantité, essayez par contre de ne pas économiser sur la qualité. Des outils de mauvaise qualité rendent le travail difficile et parfois dangereux, et ne constituent souvent qu'un placement à court terme.
Tout d'abord, trouvez vous une surface de travail. Elle doit être stable. On doit pouvoir y fixer un étau et des serres et elle doit aussi pouvoir supporter quelques erraflures. Il est important d'avoir un bon étau. Achetez-en un à menuiserie qui s'offre à environ 10 cm. (image a) Utilisez deux pièces de bois mince pour mettre sur les mâchoires de l'étau afin de ne pas marquer votre travail. Une paire de serres en forme de C (image b) est très utile pour maintenir les pièces à plat sur la surface de travail.
Il y a trois types de scies très utiles, une égoîne, une scie à dos et une scie à découper. Une égoîne (image c) avec environ 10 dents aux 2,5 cm sera idéale pour tous les genres de coupes grossières. Pour les coupes plus fines, utilisez une scie à dos de 30 ou 35 cm. (image d).
Pour débuter une coupe interne, percez un trou suffisamment grand pour y insérer la lame de la scie, passez-la au travers et replacez-la dans son socle avec les dents de scie pointant vers le bas. Maintenez la lame droite en coupant et travaillez de haut en nas sans trop forcer. Lorsque la distance entre la lame et le cadre est limité, utilisez une scie à découper munie d'un arc très large. (image f)
Gardez toujours vos scies bien aiguisées. Les marchands d'outils les aiguisent (ou apprenez à le faire vous-même avec une lime triangulaire) et les lames de scie à découper sont facilement remplaçables.
Essuyez les lames avec un chiffon huilé après utilisation et avec un chiffon propre avant leur utilisation.
Pour découper des courbes ou des coupes internes, utilisez une scie à découper (image e).
Pour commencer une coupe, tirez la scie vers vous sur le bord du bois pour faire une entaille, ensuite, commencez à scier à angle aigü et établissez un rythme régulier en coupant toujours vers le bas (comme sur l'illustration), l'illustration ci-contre démontrant comment tenir la scie pendant la coupe.
Les ciseaux sont aussi des outils pour couper. On les utilisent pour découper les sections qui ne pourraient être coupées à la scie. Ils sont offerts selon une grande variété de format mais le plus utili est le ciseau en biseau de 6 mm ou de 12 mm. (image a) Afin de garder vos ciseaux bien aiguisés, utilisez une pierre à l'huile et un peu d'huile très légère. Lorsque vous utilisez un ciseau, assurez-vous que votre pièce est fermement maintenue et travaillez avec une main sur le manche du ciseau et l'autre sur la lame pour le guider. ne mettez jamais votre main devant le coupant du ciseau car il pourrait glisser.
Il faut une perceuse pour percer les trous ou commencer une coupe interne. Une perceuse à main ou à roulette (image b) acceptera les mèches jusqu'à 6 mm de diamètre, mais pour des trous plus gros, il faudra utiliser un vilebrequin (image c), qui peut accepter des mèches allant jusqu'à 3,75 cm de diamètre. Vous pouvea également utiliser une perceuse électrique. Si vous percez un morceau de bois mince, placez-le sur un morceau de rebut et percez directement au travers afin d'empêcher la formation d'éclisses en dessous.
Pour donner une surface douce et unie ou un bord, il vaut mieux utiliser un rabot. (image a) Pour arrondir les coins, il faut utiliser une râpe. Une râpe est une lime à bois, disponible en plusieurs grosseurs. Pour donner un fini vous aurez besoin de papier abrasif grossier et fin.
Pour abraser une surface plane ou un bord, fabriquez-vous un bloc de sablage, simplement un petit bloc de bois autour duquel vous entourez le papier abrasif. (image b)
Pour abraser une surface courbée ou dans un trou, enroulez le papier abrasif autour d'un goujon.
Souvenez-vous de toujours abraser dans le sens du grain du bois et jamais dans l'autre sens parce que vous ferienz ainsi des erraflures difficiles à éliminer. Abrasez tous les morceaux avant un assemblage.
Pour planter des clous, vous pouvez utiliser un marteau à balancier (image c), ou un marteau à oreilles (image d) qui peut également servir pour retirer les clous.
Lorsque vous faites ceci, disposez un morceau de bois ou de carton sous la tête du marteau pour éviter de marquer votre pièce de bois (voir illustration) ou bien utilisez une paire de pinces.
Les clous ronds sont adéquats pour le travail grossier, mais pour un travail plus propre, il est préférable d'utiliser des clous ovales (spécialement lorsque le bois peut fendre) et pour le travail léger, lorsque la force n'est pas importante, utilisez des clous fins sans tête. Les clous ronds ordinaires doivent être enfoncés jusqu'à ce que la tête soit égale à la surface du bois.
Mais avec les clous ovales ou les clous sans tête on peut les cacher en les enfonçant sous la surface avec un poinçon ou le bout d'un gros clou. Le petit trou peut être ensuite rempli avec de la pâte de bois (Plastic Wood) pour donner un fini plus propre (voir illustration). Cette pa^te peut être poncée et peinte; pour une finition au verni ou à la cire, utilisez la pâte de la même teinte que le bois.
Pour visser deux pièces de bois ensemble, percez tout d'abord un trou dans la pièce du dessus, suffisamment grand pour loger la tige de la vis et agrandissez le début du trou pour loger la tête de la vis. Insérez la vis dans le trou en appuyant sur le deuxième morceau de bois (image a) et sur la marque de la vis, percez un autre trou de la moitié du diamètre de la tige de la vis. Vissez en utilisant un tournevis dont la lame s'insère dans la rainure de la vis. (image b) Si la vis est dure à tourner, utilisez un peu de cire à bougie ou du savon sur le pas de la vis.
Colle
Une bonne colle à bois peut vraiment faire un joint très solide. Assurez-vous que le bois est absolument propre et sec, et que les surfaces à coller se touchent parfaitement. Si nécessaire, vous pouvez abraser une surface trop fine pour avoir une meilleure adhésion. Suivez les recommandations du fabriquant pour mieux utiliser la colle. Évitez de mettre de la colle sur les surfaces devant être vernies parce que la colle peut empêcher le vernis de prendre.
Agrandir la surface à encoller ajoute de la solidité aux pièces jointes. Ainsi, des rainures contraires se faisant face ajouteront une plus grande surface à la colle. Un joint en tenons et mortaises ou en queues d'hirondelle sera beaucoup plus long à réaliser mais d'autant plus solide, et aussi très décoratif.
Finition
Sur les surfaces où le grain est assez grossier, vous pouvez utiliser un enduit remplisseur, ou du bois plastique. Ceci permettra de remplir les dépressions entre les lignes du bois, les trous de noeuds, et toutes les autres imperfections. Utilisez du bois plastique de la couleur de l'essence de bois utilisé si vous vernissez, n'importe quelle teinte plus claire que le bois si vous peignez. Avec un couteau à bout plat, passez un peu de bois plastique sur le trou ou l'irrégularité en le faisant bien entrer. Égalisez. Laissez sécher. Poncer avant le vernissage ou la peinture.
Pour les surfaces bien lisses, un vernis polyuréthane (coloré ou incolore, mat ou luisant) permettra de voir le grain du bois tout en le protégeant de l'humidité et des taches. Appliquez le vernis avec un pinceau très souple, de bonne qualité (pour éviter qu'il ne laisse des poils en cours de vernissage) et abrasez au papier fin chaque couche de vernis bien séchée avant la suivante, sauf la toute dernière, et toujours dans le sens du bois.
Si vous désirez peindre votre travail, commencez tout d'abord par un enduit scelleur, ensuite une couple de couches de fond, sablez chaque couche, enlevez la poussière avec un chiffon doux et sec, et donnez la couche finale de couleur.
Notes :
Vis d'aluminium : Peu coûteuse, elle ne doit servir que sur les pièces que vous ne compter pas dévisser, car la tête de cette vis est très tendre et n'accepte pas beaucoup de manipulations.
Clou vrillé : ressemblant autant à une vis qu'à un clou, il est presque impossible à enlever, mais sa solidité est sans égale. A employer sur des objets de bois qui risquent des torsions ou supportent un grand poids.
Visser ou dévisser ? : Souvenez-vous qu'on visse TOUJOURS dans le sens des aiguilles d'une montre et qu'on dévisse dans le sens contraire des aiguilles d'une montre. C'est bon pour les vis et aussi les écrous.
Bois qui se fend au clouage ? : Appuez le clou sur sa tête, sur une surface dure et donnez un tout petit coup de marteau sur la pointe du clou. La tête du clou ainsi épointée poussera de côté les fibres du bois, sans risquer de le faire éclater. C'est un principe de physique autant que de menuiserie, mais c'est efficace et ne coûte rien.
Un clou ou deux ? : Deux clous ne vallent pas mieux qu'un s'ils sont posés dans le même sens. Pour assurer une meilleure solidité, posez le deuxième clou dans un angle opposé au premier, sur le même côté de la pièce de bois.
Autant que possible, évitez les planches et autres morceaux contenant des noeuds ou des trous. Les noeuds sont le début des branches; les trous ronds, ces mêmes noeuds lorsqu'ils sont secs peuvent tomber en dehors de la planche. Si vous ne pouvez les éviter, remplissez les irrégularités des noeuds et les trous avec de la pâte de bois (Plastic Wood).
Ceci n'est qu'une base très sommaire de la menuiserie et ne prétend pas être un cours ou même une introduction sérieuse à la construction d'objets volumineux, tels les meubles ou les maisons. Mais... il faut bien commencer quelque part, n'est-ce pas?
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